‘Aragoste a Manhattan’: un viaggio nell’inferno della ristorazione di New York

Con l’arrivo al cinema di ‘Aragoste a Manhattan’, il regista messicano Alonso Ruizpalacios porta sul grande schermo un’esperienza unica e provocatoria. La pellicola, già in concorso alla Berlinale 2025, è disponibile dal 5 giugno grazie alla distribuzione di Teodora. Grazie alla sua rappresentazione cruda e coinvolgente di una cucina ristorativa caotica, il film si distacca dal classico approccio “food-porn“, per svelare la durezza e le lotte quotidiane del mondo della ristorazione.

Una giornata nella cucina di The Grill

Il film è ambientato in un solo giorno all’interno di The Grill, un ristorante di alta intensità situato a Times Square, New York. Ispirato all’opera teatrale di Arnold Wesker del 1959, ‘The Kitchen’, ‘Aragoste a Manhattan’ si immerge nel cuore pulsante di una cucina di grandi dimensioni dove il cibo viene preparato per una clientela composta principalmente da turisti. In questo ambiente frenetico, i protagonisti si trovano a fronteggiare non solo le sfide del lavoro, ma anche le disuguaglianze e i pregiudizi legati alla loro condizione di immigrati.

Le dinamiche interne al ristorante sono al centro della narrazione, mostrando come la pressione e il caos quotidiano influenzino la vita e le relazioni dei lavoratori. Ogni personaggio rappresenta uno spaccato della società, rivelando destini intrecciati in un contesto dove la qualità del cibo è spesso messa in secondo piano rispetto alle esigenze commerciali. Ruizpalacios ci invita a guardare oltre la superficie scintillante della gastronomia, mettendo in evidenza il sacrificio e il duro lavoro che si celano dietro ogni piatto.

Il dramma e la lotta degli immigrati

Uno dei nuclei centrali del film è il tema dell’immigrazione, che colpisce direttamente i lavoratori di The Grill. Tra di loro, troviamo Pedro, interpretato da Raúl Briones, un giovane messicano caratterizzato da sogni e ambizioni, ma anche da una costante vulnerabilità. Il suo legame con Julia, una cameriera americana, rappresenta una delle molte tensioni presenti nel film. Julia, nonostante i suoi sentimenti, è riluttante a impegnarsi con un immigrato privo di documenti, rivelando le barriere sociali e culturali che permeano le relazioni.

Nel mentre, il proprietario del ristorante, Rashid, promette aiuto a Pedro, ma la situazione si complica drasticamente quando accuse di furto iniziano a circolare. La tensione crescente culmina in un’ispettiva esplosiva del mondo della ristorazione, mettendo in discussione l’integrità dei legami tra colleghi e l’ambiente di lavoro. Tornare a una normale routine di servizio diventa sempre più difficile, creando un’atmosfera di angoscia e conflitto che avvolge ogni personaggio.

Un messaggio di critica sociale

La visione di Ruizpalacios si distacca dal romanticismo caratteristico dei film sul cibo. Al Festival di Berlino, il regista ha spiegato: “Volevo mostrare l’altra parte dell’industria alimentare dove l’opportunità è più importante della qualità del cibo”, evidenziando come il capitalismo moderno influenzi la vita degli individui. ‘Aragoste a Manhattan’ non è solo un film sulla cucina, ma una critica alla realtà contemporanea, in cui le aspirazioni personali si scontrano con le fredde leggi economiche.

L’opera rappresenta un’importante riflessione sulla condizione umana, sulle speranze e sulle delusioni di chi lavora in condizioni spesso precarie. Attraverso il caos di una cucina in crisi, Ruizpalacios riesce a catturare l’essenza di una lotta che va al di là del cibo, collegandosi a temi universali di identità, appartenenza e lotta per la giustizia sociale.

Con ‘Aragoste a Manhattan’, il pubblico è invitato a riflettere non solo su ciò che mangia, ma anche sui volti e sulle storie di chi rende possibile ogni pasto.