Mercato del lavoro in Italia: crescita occupazionale sotto la lente della produttività stagnante

Il recente rapporto dell’Ufficio parlamentare di bilancio mette in evidenza gli aspetti meno noti dello stato attuale del mercato del lavoro in Italia. Sebbene il governo Meloni stia celebrando i dati positivi sull’occupazione, emerge un quadro complesso che evidenzia la precarietà dei contratti e la persistente bassa produttività. Mentre nei settori legati al turismo si registrano assunzioni massicce, molti lavoratori si trovano di fronte a salari che non riescono a sostenere il costo della vita in continua crescita.

L’analisi del mercato del lavoro: un contesto precario

Il mercato del lavoro italiano ha vissuto una fase di recupero dopo la pandemia, ma questo rientro è caratterizzato da contratti spesso temporanei e bassi salari. L’analisi dell’UPB evidenzia che il costo del lavoro è diventato relativamente più conveniente per le aziende rispetto agli investimenti in nuove attrezzature o tecnologie. Questa situazione è il risultato di politiche di sostegno all’occupazione implementate durante i periodi di crisi e di un calo significativo dei salari reali negli ultimi anni. Con l’aumento dei prezzi dei beni energetici e degli input materiali, le aziende hanno preferito assumere per rispondere a una domanda di lavoro in espansione piuttosto che investire nel capitale.

La crescita occupazionale segnalata negli ultimi anni, quindi, è frutto di una strategia di contenimento dei costi e di maggiore facilità nell’assunzione, piuttosto che di un miglioramento qualitativo del lavoro stesso. I contratti attivati sono in gran parte a tempo determinato e si concentrano in settori come il turismo, la ristorazione e i trasporti, dove la produttività è tradizionalmente più bassa. Questo porta a una riflessione su come i recenti successi nel mercato del lavoro possano nascondere fragilità strutturali.

Salari in calo e inflazione crescente

Uno dei temi principali emersi nel rapporto è il ridotto potere d’acquisto dei lavoratori. Dopo la pandemia, molti italiani che hanno cercato occupazione si sono trovati di fronte a stipendi irrisori, inadeguati a coprire le spese quotidiane. Dal 2019 al 2024, l’incremento delle retribuzioni orarie è stato inferiore alla metà dell’aumento dei prezzi al consumo. Questo dato destava preoccupazione poiché l’inflazione, alimentata da fattori globali come la crisi energetica e le interruzioni delle catene di approvvigionamento, ha ulteriormente eroso il salario reale. La presidente del Consiglio, Giorgia Meloni, ha recentemente parlato di un recupero di potere d’acquisto, ma questo è un aspetto relativo e legato unicamente al rallentamento dell’inflazione e non a un miglioramento sostanziale delle retribuzioni.

Le principali categorie interessate da questi dinamismi sono quelle a bassa produttività. La situazione è aggravata dalle scelte delle aziende che, per contenere i costi, si rivolgono a lavoratori meno retribuiti, accentuando ulteriormente la precarietà. Questi sviluppi pongono interrogativi rilevanti sulla sostenibilità della crescita del mercato del lavoro italiano e sulla qualità dei nuovi posti di lavoro.

Sfide per il futuro: recessione della produttività

Al momento, il dibattito sull’occupazione in Italia sembra concentrarsi principalmente sul numero di nuovi posti di lavoro creati, trascurando la questione cruciale della produttività stagnante. L’UPB indica che l’espansione occupazionale dopo la pandemia è avvenuta a fronte di un calo della produttività lavorativa. Questo indica che, mentre il numero di occupati è ai massimi storici, la qualità del lavoro e la capacità di generare valore rimangono problematiche fondamentali.

Il tema della produttività era già stato sollevato dal governatore della Banca d’Italia, Fabio Panetta, sottolineando che una produttività bassa può rappresentare una minaccia per la crescita economica futura. L’analisi del rapporto dell’UPB suggerisce, inoltre, un cambiamento nei comparti lavorativi, con un maggiore peso di occupazioni a bassa produttività. La continua riduzione del capitale a disposizione dei lavoratori e la minore incentivazione a investire in tecnologia pongono interrogativi rilevanti sul futuro del nostro tessuto produttivo.

Un altro elemento di rilevanza è la recente discussione sulla legge delega sul salario minimo, con la scadenza per presentare emendamenti fissata. I gruppi di opposizione al Senato stanno presentando proposte per fissare un salario minimo di 9 euro all’ora, ma il governo sembra orientato a bloccare queste iniziative. Senza un intervento significativo, il rischio è che la questione della bassa produttività e quella dei salari continuino a perpetuarsi, influendo negativamente sul benessere dei lavoratori e sul futuro economico del Paese.